4号机组冷却设备开始试运行

鉴于福岛第一核电站4号机组乏燃料池的水温依然居高不下，为此，东京电力公司在4号机组设置了冷却设备准备对乏燃料池中的冷却水进行降温。该冷却设备今天（31日）开始了试运行。

4号机组的乏燃料池内存放着1535组核燃料棒，存放核燃料棒的数量在福岛第一核电站各个机组中是最多的。在东日本大地震发生后，4号机组也发生了氢气爆炸，爆炸使得支撑乏燃料池的支柱受损。乏燃料池内冷却水的水温也一直居高不下，工作人员今天上午测得的水温高达86摄氏度。

为了排除4号机组的危险，东京电力公司首先利用钢铁支柱和混凝土对乏燃料池的支柱进行了加固，同时设置了安装有热交换器的冷却设备，以便构筑循环冷却系统对乏燃料池的冷却水进行循环冷却。今天上午10点过后，工作人员开始对该冷却设备进行试运行。

东京电力公司表示，计划在试运行中逐步增加通过冷却设备的冷却水的流量，从而检测该设备的运行能力，如果试运行进展顺利的话，将开始正式运行。东京电力公司打算通过该冷却设备最长在1个月之内把4号机组乏燃料池中的冷却水的水温降到55摄氏度左右，从而实现对乏燃料池中核燃料棒的稳定冷却。

日本拟敦请中国增加稀土出口

由于中国政府限制出口稀土的举措推动稀土价格飞涨，日本经济产业大臣海江田万里表示，准备敦请中国增加稀土出口量。

海江田万里将从明天（16日）起访问中国，会晤中国商务部部长陈德铭，他准备在会谈中与中方协商稀土出口问题。

近年来，由于中国加强稀土出口限制措施，部分稀土产品的价格在半年内涨幅超过5倍，日本企业都对此深感忧虑。对于这一问题，海江田万里指出，"我希望告诉中方，以合理的价格稳定出口稀土也有助于中国的经济发展"。

昨天（14日），中国公布了今年稀土出口的计划许可额度，数量基本与去年持平。对此，海江田万里指出，"虽然许可额度和去年相当，但因为对象产品有所增加，所以实际上稀土的整体出口量将会减少"。他表示，这无法改善稀土价格居高不下的现状。

日本向东盟显示复兴信心

正在马来西亚首都吉隆坡访问的日本经济产业大臣海江田万里昨天（9日）出席了一个东南亚日资企业组成的团体与东盟各国经济部长进行交流的会议。

海江田在会议上首先致词说："核电站事故尽管现在还未完全解决，但正切实地朝着稳定的方向逐步迈进。在地震海啸灾区，4月份已经有超过6成的制造业企业的生产基地恢复了生产。预计在本月底之前，所有企业都可以恢复生产。"他以此表示对灾区的复兴重建充满了信心。

据悉，在会议中，东盟成员国纷纷表示，鉴于东南亚地区发展不平衡，经济发展较快国家与发展较慢国家之间的差距较大，因此希望日本加强在这一地区的投资，以便缩小各国之间的发展差距。

会议结束后，海江田在接受记者采访时表示："我深切感受到东南亚各国都对日本抱有极大的期待。另一方面，鉴于在核电站事故后，出于对日本产品安全性的臆测，有些国家采取了限制日本产品进口的措施。对此，我希望有关国家基于科学的依据采取适度的措施。"